レースの世界

レースは車を使った格闘技だと思います。マシンを使ってはいますが、人間味があるというか…そういう部分にお客さんも高揚しますし、僕自身も1番魅入られている部分ですね。人間同士の熱い戦いが最も魅力的。
怖いかと聞かれれば、怖いです。怪我をする事故をしたこともありましたし、雨が降った日は怖い中アクセルを踏んで行かなきゃならない。でも、レース場に行くと忘れるというか…。毎回毎回まっさらな気持ちで始めるようにしています。結果が良くなかったとしても、ヤケになったり不機嫌になったりとかはしないですね。それよりも改善点を考え始めます。勝ったとしてもそれは通過点で、一喜一憂すると言うよりは　僕にとっては次かも。次が大事。

『勝つ事』と『良い走りをする事』中々難しいところではありますが、僕自身は良い走りをする方に重きを置いています。もちろん、結果を出さなければいけない時は勝つ方向にシフトする事もありますが、今チームが何を求めているかを考えた時に、良い走りをしてチームのために走る方が大事。勝つ事を優先してしまうと、色んなものを犠牲にしなければならないんです。例えば、タイヤを使ってしまったり、その事によってズルズル順位が下がってしまったら勝つ事にも繋がらない。だったら良い走りをして、自分が任されている仕事に対して100％良い仕事をする。
良い走りをすればチームのためにもなるし、皆んなのためにもなる…という所まで考えて走ります。スーパーGTでは１度もチームを変わったことがないし、変えたくないという思いが強いです。

車は僕1人では走れません。チームがあって初めて走れます。笑ったりすることも悔しい思いをするときも、全員が分かち合ってやってきています。そういう意味で、チームは家族だと強く感じますし、僕を支えてくれる大事な人たちです。

レーサーの車の操作って、激しいのを想像される方が多いそうですが、僕は、車の操作は意外とゆっくりです。水の入ったコップの淵をゆっくり回すイメージで運転しているんです。だから隣に乗ったことのある人は皆、驚くんですよ。